Tidak hanya dari Amerika Serikat, MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 juga diikuti Brillian Novanlie, atlet yang mewakili klub asal Austria, First Badminton Deutschlandsberg.
Terjun di nomor U-19 Putra, pada hari perdana ini ia harus mengakui keunggulan pemain Indonesia, Rayshad Azhar Tanjung usai ditekuk 7-21, 8-21 dalam tempo 20 menit.
Meski gugur di round 64, Brillian memetik banyak pelajaran penting yang berguna untuk meningkatkan kemampuannya bermain bulutangkis. Salah satunya ialah menjajal main di nomor tunggal meski sejatinya atlet asal Kabupaten Bekasi, Jawa Barat ini terbiasa turun di sektor ganda.
“Saya sebenarnya pemain ganda, tetapi karena tidak memiliki pasangan di turnamen ini, atas dorongan klub saya akhirnya mencoba untuk bermain tunggal. Menurut saya, turnamen ini adalah wadah besar buat pemain junior sekaligus kesempatan untuk mengamati permainan peserta dari berbagai negara,” ucap atlet yang baru berusia 17 tahun ini.
Sementara itu, dari Benua Asia terdapat Li Hsun Chang yang mewakili China Taipei berlaga di nomor U-17 Putra. Li memetik kemenangan perdana di MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 usai mengalahkan pebulutangkis asal Kudus, Jawa Tengah, Hizkia Abimanyu Prasetyo.
Beralih ke sektor ganda putra U-19, pasangan Christian Noeya/Yehuda Woceano Forhen Tumbol asal PB Djarum berhasil melewati ujian pertama dengan meraih kemenangan dua gim langsung saat meladeni ganda putra China Taipei, Tzu Yi Yang/Yuan Chi Yang dengan skor 21-17, 21-13.
Keberhasilan melaju ke babak 32 besar ini menjadi modal penting untuk meraih gelar juara dan meningkatkan ranking mereka di peringkat dunia. Saat ini, Noeya/Yehuda berada di posisi 596 untuk sektor ganda putra.
“Target utama kami di MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 adalah bermain semaksimal mungkin, karena ajang internasional ini menawarkan perolehan poin yang cukup berarti untuk mendongkrak posisi kami di ganda putra. Berdasarkan bagan pertandingan, persaingannya terlihat sangat ketat. Sejumlah pemain luar negeri memiliki keunggulan dalam kekuatan pukulan. Lawan asal Taipei yang kami hadapi tadi memiliki kekuatan pukulan yang cukup besar, kami bersyukur bisa mengalahkan mereka,” kata Noeya.
MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 melibatkan 1.016 pebulutangkis muda dari tiga benua yakni Asia, Eropa dan Amerika. Mereka akan mengerahkan upaya terbaik demi meraih kemenangan di empat nomor yang dipertandingkan, yakni U-13, U-15, U-17 dan U-19 baik putra dan putri.
Tidak hanya mengejar gelar juara, para pebulutangkis di ajang ini juga memburu poin demi meningkatkan ranking mereka agar dapat mengikuti kejuaraan junior yang lebih tinggi lagi seperti Asia Junior Championships dan World Junior Championships. ***
