Sementara itu, Pelatih Persiba Balikpapan, Leo Tupamahu, mengakui pentingnya laga tersebut. Namun, ia menegaskan tidak ingin membebani para pemain secara berlebihan.
“Hal itu memang tidak dipungkiri, walaupun saya tidak menuntut secara berlebih kepada pemain. Saya tahu situasinya, pemain mungkin sudah banyak beban, jadi saya tidak mau menambah lagi beban itu kepada mereka,” ujar Leo.
Leo berharap para pemain mampu menjalankan instruksi dan rencana permainan dengan maksimal.
“Yang saya harapkan dan saya minta kepada pemain, mereka bisa menjalankan tugasnya dengan sebaik-baiknya. Apa yang saya minta dan apa yang ingin saya mainkan besok bisa dijalankan dengan sangat baik,” katanya.
Ia juga menyadari bahwa posisi Persiba dan Persiku sama-sama berada dalam tekanan.
“Situasinya kita sama, Kudus juga ketat. Jadi tanpa saya harus bilang, pemain pasti sudah tahu kondisi kita seperti apa dan harus bagaimana,” jelasnya.
Menjelang laga, Persiba juga melakukan perombakan skuad dengan mendatangkan sejumlah pemain baru.
“Karena waktunya sangat singkat dan mepet, memang ada dua pemain lokal baru. Saya harap besok mereka bisa tampil dan menunjukkan permainan terbaik,” tambah Leo.***
